Démocratie ou République?

On mélange souvent ces deux termes, qui ont pourtant une signification et une histoire différentes. Démocratie vient du grec Démos (le peuple) et kratia (gouverner). La démocratie est donc un régime politique où le pouvoir est détenu par le peuple. Dans une démocratie représentative, le peuple élit des représentants qui gouvernent en son nom.

Le terme de République vient de Res publica, qui veut dire "le bien public ou la chose publique". Les affaires de la cité, l'organisation de la vie en société, doivent être du ressort de chaque citoyen. C'est l'affaire de tous.

On distingue donc République et Démocratie par l'origine de ces mots et par leur histoire.

En France, le terme de République désigne le régime qui a remplacé la Monarchie. Depuis 1789, la France a connu cinq républiques, c'est-à-dire cinq régimes politiques différents mais qui avaient comme point de ne pas accorder les pleins pouvoirs à un seul homme : séparation des pouvoirs, suffrage universel sont autant de caractéristiques de la République française.

La différence entre les cinq Républiques concerne les attributions et les modes de désignation du pouvoir exécutif et du pouvoir législatif.

La République française est une démocratie car le peuple détient le pouvoir en élisant ses représentants.

Si les deux termes sont proches, ils ne sont pas forcément identiques.

La République est une forme d’organisation dans laquelle le pouvoir politique est exercé par le peuple, pour le peuple

Elle vise l'intérêt commun et se réalise dans une démocratie. Il faut en effet au peuple des représentants, car les institutions ne peuvent supporter que tous interviennent personnellement. Mais la démocratie n'est pas obligatoirement une république, elle peut disposer d'un roi. Elle ne reste démocratique qu'à la condition que la politique reste l'entière propriété du peuple. La démocratie ne garantit pas pour autant la république. Il faut plus qu'un système représentatif pour que le pouvoir reste républicain. La démocratie, par son mode de fonctionnement, n'est pas à l'abri d'un détournement de ses institutions au profit de quelques-uns ou d'une idéologie dominante.
 

La démocratie est fragile et seule une volonté républicaine partagée par tous peut la solidifier. La démocratie et la république s'entretiennent ainsi mutuellement. La première autorise la seconde, tandis que la république en tant que valeur préserve la démocratie.

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